Anita Zakaj Ruben is a Holocaust survivor, born in 1932 in Sarajevo, then part of the Kingdom of Yugoslavia. Coming from a Sephardic Jewish family, Anita grew up surrounded by traditions and the Ladino language. With the outbreak of World War II and the Nazi occupation, her life changed dramatically: her family was persecuted because of their Jewish heritage.
Throughout the conflict, Anita survived by hiding and receiving help from courageous people who risked their own lives to protect her. After the war, she emigrated to Latin America, settling in Uruguay, where she rebuilt her life, formed a family, and dedicated herself to preserving the memory of the Holocaust. For years, Anita has shared her story to educate new generations about the horrors of intolerance and the vital importance of historical memory.
Testimony:
“I was just a child when the world turned dark. I remember the fear in my mother’s eyes, the whispers that we had to hide, that being Jewish was enough to die. We were torn from our home, from our streets, from our traditions. Every day was a struggle not to be seen, not to be taken. I learned to live in silence, to silence my games, my tears, my dreams. I survived, but the pain never left.”
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Anita Zakaj Ruben / Uruguay 2024
Anita Zakaj Ruben es una sobreviviente de la Shoá (Holocausto) nacida en 1932 en Sarajevo, en aquel entonces parte del Reino de Yugoslavia. Proveniente de una familia sefardí judía, Anita vivió una infancia marcada por las tradiciones y el idioma ladino. Con el avance de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi, su vida cambió radicalmente: su familia fue perseguida por su origen judío.
A lo largo del conflicto, Anita logró sobrevivir ocultándose y recibiendo ayuda de personas solidarias que arriesgaron sus vidas para protegerla. Tras el fin de la guerra, emigró a América Latina, estableciéndose en Uruguay, donde reconstruyó su vida, formó una familia y se dedicó a preservar la memoria del Holocausto. Durante años, Anita ha dado testimonio de su experiencia para educar a nuevas generaciones sobre los horrores de la intolerancia y la importancia de la memoria histórica.
Testimonio:
“Yo era apenas una niña cuando el mundo se volvió oscuro. Recuerdo el miedo en los ojos de mi madre, los susurros de que debíamos escondernos, de que ser judíos era suficiente para morir. Nos arrancaron de nuestra casa, de nuestras calles, de nuestras costumbres. Cada día era una lucha por no ser vistos, por no ser llevados. Yo aprendí a vivir en silencio, a callar mis juegos, mis lágrimas, mis sueños. Sobreviví, pero el dolor nunca se fue.”