Cathy Stad / Argentina 2023
Cathy was born on December 24, 1935, in Brussels, Belgium, during a holiday visit by her parents, although her family normally lived in France. The youngest of five siblings, she grew up in Paris and Issy, where her father owned jewelry stores. With the outbreak of World War II, her childhood was marked by hardships, bombings, and the wailing of sirens warning of air raids — memories that have stayed with her ever since. Despite the difficulties, her mother managed to secure basic food and keep the family together.
As the war intensified, Cathy and her family fled by car to Cádiz, Spain, where they managed to board the last voyage of the ship Cabo de Hornos to America. After a month-long journey, they settled in Buenos Aires, Argentina. There, her father opened a new jewelry store, although he never stopped dreaming of returning to Europe. Sadly, those plans were cut short when he suddenly passed away in December 1945, forcing the family to remain permanently in Argentina.
Today, Cathy Stad lives in Buenos Aires and vividly remembers those wartime years: the bombings, the nights spent in shelters, the sound of the sirens, and the speeches of Churchill broadcasted by the BBC from London. Her story stands as a testimony of resilience, memory, and hope in the face of the greatest hardships of the 20th century.
Testimony:
“The most terrible thing I remember is the sirens wailing at night. I would cover my ears, cry, and feel terrified. We would run to the underground shelters, surrounded by people crying and screaming. It was immense sadness, a fear that never goes away.”
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Cathy nació el 24 de diciembre de 1935 en Bruselas, Bélgica, durante una visita de sus padres a ese país por las fiestas navideñas, aunque su familia residía habitualmente en Francia. Hija menor de cinco hermanos, creció en París e Issy, donde su padre tenía joyerías. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, su infancia estuvo marcada por las privaciones, los bombardeos y las sirenas que anunciaban ataques aéreos, recuerdos que la acompañan hasta hoy. A pesar de las dificultades, su madre se las ingeniaba para conseguir alimentos básicos y mantener a la familia unida.
Ante el avance de la guerra, Cathy y su familia huyeron en automóvil hasta Cádiz, España, donde lograron embarcar en el último viaje del buque Cabo de Hornos hacia América. Después de un mes de travesía, se establecieron en Buenos Aires, Argentina. Allí, su padre abrió una nueva joyería, aunque nunca dejó de soñar con regresar a Europa. Lamentablemente, esos planes se truncaron tras su repentino fallecimiento en diciembre de 1945, lo que obligó a la familia a quedarse definitivamente en Argentina.
Hoy, Cathy Stad vive en Buenos Aires y recuerda con vívidos detalles aquellos años de guerra: los bombardeos, las noches en los refugios, el sonido de las sirenas y las transmisiones de Churchill por la BBC de Londres. Su historia es un testimonio de resiliencia, memoria y esperanza frente a las adversidades más duras de la historia del siglo XX.
Testimonio:
“Lo más terrible que recuerdo son las sirenas sonando en la noche. Me tapaba los oídos, lloraba, sentía miedo. Corríamos a los refugios subterráneos, rodeados de gente que lloraba y gritaba. Era una tristeza inmensa, un miedo que nunca más se olvida.”