Marion Eppinger was born in November 1933 in Budapest, Hungary, where she lived a peaceful childhood with her parents and grandparents until March 1944. That year, following the German occupation and the rise of the ultra-Nazi Arrow Cross Party, the brutal persecution of Hungarian Jews began. In a desperate attempt to protect Marion and her brother, her parents made heartbreaking decisions: they placed them in a children’s hospital, attempted to hide in rural properties, and ultimately took refuge in a house in Budapest marked with the yellow star. As the threat of mass deportations loomed, the family managed to obtain false documents and fled to Slovakia, where they lived in hiding as supposed Croatian refugees.
During their escape, Marion endured extreme hardships: she lived in precarious conditions in an adobe hut in the mountains, sharing the space with partisans, and later hid inside a house occupied by German soldiers. Always protected by local families who risked their lives to help them, Marion recalls the solidarity and bravery of those who saved them. Liberation finally came in January 1945, when the Soviet army defeated the Nazis in the region. After months of displacement and hardship, Marion and her family were able to return to Budapest, where they tried to rebuild their lives.
However, the rise of the Communist regime in Hungary forced them to migrate once again. In 1947, her parents decided to leave everything behind to escape to Switzerland and, shortly thereafter, settle in Argentina. Marion arrived in Buenos Aires on July 4, 1948, at the age of fourteen. Since then, she has dedicated her life to honoring the memory of the millions of victims of the Holocaust, sharing her testimony with new generations so that the atrocities of the past are never repeated.
Testimony:
“I was eleven years old when the Nazis invaded Hungary and shattered my childhood forever. I survived hiding in hospitals, in houses marked with yellow stars, in a frozen hut under the snow, sharing the ground with partisans who executed soldiers just meters away. I saw the fear in my parents’ eyes; I felt hunger, cold, and persecution. Life hung by a thread, and only thanks to the courage of strangers who risked everything for us am I still here. Every day is a testament to both human fragility and strength.”
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Marion Eppinger / Argentina 2023
Marion Eppinger nació en noviembre de 1933 en Budapest, Hungría, donde vivió una infancia tranquila junto a sus padres y abuelos hasta marzo de 1944. Ese año, tras la ocupación alemana y el ascenso del partido ultranazi de los “Cruces Flechadas”, comenzó la brutal persecución de los judíos húngaros. Para proteger a Marion y a su hermano, sus padres tomaron decisiones desesperadas: los internaron en un hospital infantil, intentaron esconderse en propiedades rurales, y finalmente se refugiaron en una casa marcada con la estrella amarilla en Budapest. Con la amenaza de deportaciones masivas, la familia logró obtener documentos falsos y huyó a Eslovaquia, donde vivieron ocultos como supuestos refugiados croatas.
Durante su huida, Marion atravesó situaciones extremas: vivió escondida en condiciones precarias en una choza de adobe en las montañas, compartiendo espacio con partisanos, y más tarde en clandestinidad dentro de una casa habitada por soldados alemanes. Siempre protegidos por familias locales que arriesgaron su vida para ayudarlos, Marion recuerda la solidaridad y el coraje de quienes los salvaron. La liberación llegó finalmente en enero de 1945, cuando el ejército soviético derrotó a los nazis en la región. Luego de meses de desplazamientos y penurias, Marion y su familia lograron regresar a Budapest, donde intentaron reconstruir sus vidas.
Sin embargo, la llegada del régimen comunista en Hungría forzó una nueva migración. En 1947, sus padres decidieron abandonar todo para huir a Suiza y, poco tiempo después, establecerse en Argentina. Marion arribó a Buenos Aires el 4 de julio de 1948, a los catorce años de edad. Desde entonces, ha dedicado su vida a honrar la memoria de los millones de víctimas del Holocausto, transmitiendo su testimonio a las nuevas generaciones para que las atrocidades del pasado no se repitan jamás.
Testimonio:
“Tenía once años cuando los nazis invadieron Hungría y rompieron mi infancia para siempre. Sobreviví escondida en hospitales, en casas marcadas con estrellas amarillas, en una choza helada bajo la nieve, compartiendo el suelo con partisanos que fusilaban soldados a pocos metros. Vi el miedo en los ojos de mis padres, sentí el hambre, el frío, la persecución. La vida pendía de un hilo, y sólo gracias a la valentía de desconocidos que arriesgaron todo por nosotros, sigo aquí. Cada día es un testimonio de la fragilidad y la fuerza humanas.”